南方の洋上で発生した台風が本格的にアップを始めたようです。
まったくすげえ風だぜ、オイ。
──石垣島２９日目。
去年、海際のコテージで一週間ばかしゴロゴロして、泳いでビール飲んでチキン食べて音楽聞いてパイナップル食べてカミュの『異邦人』を読んたけど太陽のせいで目が滑りまくり、夜はカップラーメン食べて星空を眺め……とかそんな生活をしていたとき、すぐそばの原っぱに一頭の馬がつながれていてね。
毎日水をあげたりニンジンを買い与えたりしているうちにすっかり情が移り、勝手に『黒王』という名前をつけて心と心を通い合わせていたものです。
今日はその黒王との再会を果たすべく、しこたまニンジン買い込んで懐かしの原っぱへといってみました。
だけどねー、いや確かに去年と同じ場所に馬いたんだけど……なんかちょっと違う。
記憶の中に住んでいる黒王と比べて二回りほど小さい。
あと毛の色にも見覚えがない。
そしてまったくニンジンを食わない。
結論として、こいつは黒王ではない……と。
じゃあ黒王どこいったのよ？という問題についてあれこれ検討し、地元の人の話も加味した結果、どうやら『お馬さんはスタッフがおいしくいただきました』状態らしく……。
そういえば、地元の『サンエー』ってスーパーでたまに馬肉売られてたしなぁ。
ついでに、去年一緒に海で遊んだヤギのヤスコちゃんも、ほどよく成長したところで２万円の値がついたんだそうだ。
──夜。
地元ナイスガイと宿のお元気ギャルが「すげえところに連れて行ってあげる」ということで、石垣ナイトツアー開催です。
満月が近いこともあり、夜なのにびっくりするくらい明るい。
車で山の中を分け進んでいくと、突然目の前にもんのすげえデカいオブジェクトが姿を現した。
なんじゃこりゃーーーーー。
車を降りてオブジェクトへと駆けよってみる。
ギュオンギュオンという機械音、そしてオレンジ色にライトアップされた姿をみて、『二十世紀少年』のロボットを連想する。
こいつは『ＶＥＲＡ石垣島観測局』。
ＶＥＲＡとは「銀河系の３次元立体地図を作るプロジェクト」で、《VLBIという電波干渉計の手法を用いて、銀河系内の電波天体の距離と運動をこれまでにない高い精度で計測し、銀河系の真の姿を明らかにします。》とまぁ、なんかすごそうですよね、よくわかんないけど。
似たような施設が日本に４個所あって、こいつらをフル活用すると直径2300キロメートルの望遠鏡と同じ性能を発揮できるんだそうだ。
僕が持っている星座早見表とかもう涙目。
どれくらいデカイのかについては、写真に身長175センチの中年男性が写ってるからちょっと比較してみてください。
んでね、このデカイのが動くのよ、たまに。
ビクンって。
アンテナの角度調整してるんだろうけど、すげえビビる。
話によると、もっと激しく動く場合もあるらしい。
変わった石垣ナイトを過ごしたいあなた、宇宙への想いをギャルと共有したいあなた、エアガン担いでインカムつけて、「オタコン、まずいことになった！」と盛り上がりたいあなたにぜひオススメしたいスポットです。
──帰りの車中で怪談話していたら、あり得ない場所でありえない人影を見て一同おおわらわ。
意を決して車をUターンさせ来た道を戻ったところ、幽霊がケータイ電話でメール打ってた。
アイツ、まだ自分が死んだことに気付いてないんだろうな。